紅外光譜是分子能選擇性吸收某些波長的紅外線，而引起分子中振動能級和轉動能級的躍遷，檢測紅外線被吸收的情況可得到物質的紅外吸收光譜，又稱分子振動光譜或振轉光譜。紅外氣體檢測技術就是利用不同的氣體對不同波長的光具有吸收作用這一特性制作而成。

紅外氣體分析儀的分類：

1、按照光源發出的光是否經過分光分為分光型和非分光型紅外氣體分析儀。
不分光型（NDIR）：光源發出的連續光譜全部投射到被測樣品上，待測組分吸收其特征吸收波帶的紅外光。固定分光型（CDIR）：采用一套分光系統，使通過測量氣室的輻射光譜與待測組分的特征吸收光譜相吻合。

2、按照光學系統不同分為雙光路和單光路紅外氣體分析儀。
雙光路是從兩個相同的光源或從精確分配的一個光源發出兩路彼此平行的紅外光束，分別通過幾何光路相同的分析氣室、參比氣室后進入檢測器。單光路是從光源發出單束紅外光，只通過一個幾何光路。但對于檢測器，接收到的是兩個不同波長的紅外光束，只是它們到達檢測器的時間不同。即利用調制盤的旋轉，將光源發出的光調制成不同波長的紅外光束，輪流通過分析氣室送往檢測器，實現時間上的雙光路。

3、按照檢測組分數量的不同分為單組分和多組分。

紅外氣體分析儀按照結構形式的不同分為防爆和非防爆。紅外氣體分析儀按照安裝結構的不同分為機架式、臺式、壁掛式、柜式及便攜式。

4、按使用的檢測器類型來劃分，分為氣動檢測器和固體檢測器。氣動檢測器有薄膜電容、微流量檢測器，氣動檢測器是靠氣動壓力差工作的。薄膜電容檢測器中的薄膜振動就是靠這種壓力差來驅動的，微流量檢測器中的流量波動也是由這種壓力差引起的。這種壓力差來源于紅外輻射的能量差而這種能量差是由測量光路和參比光路形成的，氣動檢測器一般和雙光路系統配合使用。固體檢測器包括光電導檢測器和熱釋電檢測器，檢測元件為固體器件，固體檢測器直接對紅外輻射能量有響應，對紅外輻射光譜無選擇性，它對待測氣體特征吸收光譜的選擇性是借助于窄帶干涉濾光片實現的。